New York, NY — El ex-CEO de Abercrombie & Fitch, Michael Jeffries, se declaró no culpable el viernes en un tribunal federal de Nueva York ante un gran jurado de 16 cargos relacionados con alegaciones de tráfico sexual y prostitución internacional. Jeffries, quien dirigió el destacado minorista durante más de dos décadas, enfrenta graves acusaciones de explotar una red de empleados y contratistas de seguridad para facilitar estas supuestas actividades.
La acusación detalla que entre 2008 y 2015, Jeffries, su pareja romántica Matthew Smith, de 61 años, de West Palm Beach, Florida, y su asociado James Jacobson, de 71 años, de Rice Lake, Wisconsin, reclutaron a hombres para eventos donde supuestamente fueron drogados y presionados a realizar actos sexuales. El Fiscal de EE. UU. Breon Peace afirmó que a los hombres se les tentó con falsas promesas de oportunidades de modelaje en Abercrombie & Fitch y avance profesional.
Liberado bajo una fianza de 10 millones de dólares, Jeffries está confinado a la ciudad de Nueva York, Long Island y el sur de Florida. Su viaje está restringido a propósitos preaprobados, como reunirse con su abogado. Smith y Jacobson, también nombrados en la acusación, enfrentan cargos similares, siendo Jacobson quien se declaró no culpable. La próxima comparecencia de Jeffries en la corte está programada para el 12 de diciembre.
En un comunicado público, Abercrombie & Fitch expresó su conmoción, enfatizando que las acciones de Jeffries no reflejan la cultura actual de la empresa, que promueve la integridad y el respeto.
Este caso sirve como un recordatorio conmovedor de la importancia de proteger a las personas vulnerables de la explotación y apoyarlas en su búsqueda de justicia. Nuestros pensamientos están con las supuestas víctimas y sus familias mientras navegan por las secuelas de experiencias tan traumáticas.
