La legislatura de California está atrayendo una atención significativa con el proyecto de ley del Senado 14, una propuesta que tiene como objetivo elevar la trata de personas infantil al estatus de delito grave. Al hacerlo, este crimen podría ser elegible para ser sentenciado bajo la ley de las Tres Condenas del estado, lo que podría resultar en períodos de encarcelamiento más largos para aquellos condenados más de una vez.
Actualmente, las personas declaradas culpables del tráfico sexual infantil pueden enfrentar sentencias de entre cinco y 12 años, acompañadas de una multa de hasta $500,000. Pero, si el SB 14 obtiene la aprobación final, las apuestas se elevarían considerablemente para los reincidentes.
Sin embargo, esta aprobación unánime de la Asamblea ha sido ensombrecida por preocupaciones. Los críticos argumentan que, aunque la intención del proyecto de ley podría ser perseguir a los traficantes, podría terminar victimizando involuntariamente a personas que fueron forzadas a participar en actividades ilícitas debido a sus circunstancias. Leigh LaChapelle de la Coalición para Abolir la Esclavitud y la Trata, comentó sobre la posible ineficacia de regulaciones tan estrictas para disuadir a traficantes experimentados.
La trayectoria del proyecto de ley del Senado 14 no ha estado exenta de obstáculos. Un retraso inicial en julio provocó una amplia protesta, lo que llevó a la participación del gobernador Newsom y a posteriores discusiones en la Asamblea. Esto aseguró el avance del proyecto de ley, pero también puso de manifiesto preocupaciones sobre sus posibles repercusiones, especialmente en las víctimas atrapadas en comportamientos criminales en contra de su voluntad.
La asambleísta Mia Bonta, que representa a Oakland, expresó preocupaciones sobre la terminología del proyecto de ley, en particular su ambigüedad en torno al término ‘víctima’. Subrayó las posibles ramificaciones que esto podría tener en los acuerdos de culpabilidad.
La trayectoria del proyecto de ley de California contra el tráfico sexual infantil también ha puesto de manifiesto las opiniones divergentes de los sobrevivientes de la trata de personas. Mientras una sección defiende penas más estrictas, otro grupo, que incluye a quienes han enfrentado la cárcel debido a actos cometidos bajo coerción, aboga por medidas que prevengan la trata de personas desde su raíz, en lugar de enfoques meramente punitivos.
En una declaración, la senadora Grove enfatizó su enfoque en abordar una dimensión de este problema multifacético, específicamente la trata de menores con fines sexuales. Sin embargo, a medida que el proyecto de ley se acerca a convertirse en ley, sus implicaciones más amplias y su potencial para un cambio real siguen siendo temas de ferviente debate.
Se insta a las víctimas de tráfico sexual o a quienes conozcan a alguien afectado a ponerse en contacto con Women’s Rights Group en California. Busquen justicia y consideren presentar una reclamación por compensación financiera. Garantizamos asesoría legal y orientación gratuita y confidencial. Únanse a nuestra lucha por los derechos de las víctimas de la trata de personas. Juntos, construyamos un futuro brillante.
