CALIFORNIA – Las donaciones políticas de la familia Duong han estado en el centro de un creciente escrutinio tras las recientes redadas del FBI en las residencias de David Duong y su hijo Andy Duong. El mismo día, la casa de la alcaldesa de Oakland, Sheng Thao, también fue allanada por agentes federales.
Los Duong, propietarios de la empresa de reciclaje California Waste Solutions en Oakland, han donado millones de dólares a candidatos de cargos federales, estatales y locales a lo largo de las décadas. Estas donaciones han sido objeto de investigación por la Comisión de Prácticas Políticas Justas de California y la Comisión de Ética Pública de Oakland, debido a acusaciones de canalización de dinero a través de “donantes ficticios” hacia comités de políticos locales, incluidos miembros del Consejo de la Ciudad de Oakland, que podrían haber influido favorablemente en contratos y negocios de interés para los Duong.
Ante la controversia, varios políticos han decidido devolver las donaciones recibidas de la familia Duong a organizaciones benéficas. El Fiscal General de California, Rob Bonta, quien recibió $155,100 de los Duong y sus asociados, anunció que entregará todo el dinero a organizaciones benéficas como medida precautoria. Su esposa, la asambleísta estatal Mia Bonta, también planea hacer lo mismo con las donaciones recibidas.
Un análisis de los registros de financiamiento de campañas desde 2013 reveló que los Bonta han recibido dinero de supuestos donantes ficticios utilizados por los Duong para hacer contribuciones de campaña ilegales. Los “donantes ficticios” suelen ser personas cercanas al donante principal, quienes contribuyen con pequeñas cantidades de dinero para luego ser reembolsadas.
Entre los donantes ficticios vinculados a los Duong, se encuentran varios hombres relacionados con el Music Cafe, un bar de karaoke en Chinatown desmantelado en 2018 por ventas de drogas y trata de personas. Rob Bonta recibió $35,800 de Mon Kil Quan, propietario del Music Cafe, y de Charlie Ngo, un gerente del bar arrestado durante la redada de 2018. Además, ARDA LLC, una empresa propiedad de Quan, donó $1,500 a la campaña de Bonta en 2017.
El Music Cafe fue investigado en 2018 por el Control de Bebidas Alcohólicas del estado debido a acusaciones de ventas de drogas y prostitución. Los agentes encubiertos lograron comprar ketamina y cocaína, y organizaron un encuentro con una joven para tener relaciones sexuales en un hotel.
Durante la redada en octubre de 2018, los agentes recuperaron grandes sumas de dinero en efectivo, drogas y otras pruebas, resultando en la acusación de Ngo por posesión y venta de ketamina.
Andy Duong no fue mencionado en el informe ni fue acusado de ningún delito, aunque se le vinculó como propietario del Sancha Bar, un local compartido con el Music Cafe.
Las contribuciones de Charlie Ngo a la campaña de reelección de Rob Bonta en 2022 y al comité de Terry Wiley, junto con la decisión de desestimar el caso contra Ngo, han levantado sospechas sobre posibles influencias indebidas. Mon Kil Quan también ha contribuido significativamente a las campañas de Rob y Mia Bonta, con donaciones que suman decenas de miles de dólares.
Nathan Click, portavoz de la campaña de Rob Bonta, aseguró que todo el dinero recibido de los Duong y sus asociados será donado a organizaciones benéficas y que los Bonta no mantienen una relación cercana con los Duong.
Los Bonta han apoyado públicamente a Sheng Thao en su campaña para la alcaldía de Oakland, quien también ha recibido donaciones de donantes ficticios vinculados a los Duong. Quan donó $800 al comité de Thao en 2019 y otros $800 a través de su empresa, Teamac Imports.
A pesar de los esfuerzos por contactar a Quan y Ngo, Oaklandside no obtuvo respuestas para esta historia.
Las donaciones políticas de la familia Duong han suscitado serias dudas y han llevado a varios políticos a tomar medidas para distanciarse de estas controversias, devolviendo donaciones a organizaciones benéficas en un intento por mantener la transparencia y la integridad en sus campañas.
